Melanie Knopf gewann zudem zwei deutsche Vizetitel und wurde für EM nominiert
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Neben dem Kampf um die Titel stand die Qualifikation für die
Europameisterschaften im Mittelpunkt der deutschen Meisterschaften in Gera. Von
den drei Vertreterinnen der TS Bayreuth erreichte Melanie Knopf dieses Ziel und
wurde für die EM nominiert, die Ende Juli in Padua (Italien) stattfindet.
Ihre besten Einzelergebnisse erzielte sie als zweifache Vizemeisterin über 300
und 500 m. Die einzige Goldmedaille gewann sie aber zusammen mit ihrer
Vereinskollegin Kathrin Mayer in der abschließenden 5000-m-Staffel. Für die
junge Katja Ulbrich, die bereits für die Junioren-EM nominiert ist, diente der
Start in der Aktivenklasse auf den Mittel- und Langstrecken in erster Linie als
letzter Test unter den Augen der Bundestrainer.
Zum Auftakt gewann Knopf über 300 m gleich die erste Silbermedaille. Dabei kam
sie bis auf 0,17 Sekunden an die Zeit der favorisierten Berlinerin Jana Gegner
heran. Mayer, die eher Langstrecken bevorzugt, belegte Rang 13. Noch am selben
Abend fanden die Vorläufe über 1000 m statt, wobei alle drei Bayreutherinnen
sicher den Einzug ins Finale schafften. Dort konnten sie sich dann jedoch keine
guten Ausgangspositionen für den Schlusssprint sichern, so dass Knopf als
Sechste und Mayer als Zehnte ins Ziel kamen. Sehr beachtlich war allerdings der
achte Platz der B-Juniorin Ulbrich.
Über 500 m zog Knopf als Siegerin ihrer Vorläufe ins Finale ein. Dort lieferte
sie sich erneut ein packendes Duell mit Jana Gegner, der sie am Ende wiederum
ganz knapp unterlag. Aber auch die Silbermedaille war verdienter Lohn für eine
glänzende Leistung. Mayer erwischte in ihrem Vorlauf einen guten Start, konnte
sich aber letztlich nicht gegen die Sprintspezialistinnen durchsetzen und wurde
Elfte.
Den Abschluss des zweiten Wettkampftages bildete der 10 000-m-Ausscheidungslauf.
In dem von Anfang an mit hohem Tempo gelaufenen Rennen schied Mayer in der
vorletzten Ausscheidung als Achte aus. Knopf konnte sich durch die letzte
Ausscheidungsrunde kämpfen, aber nicht in die Medaillenränge eingreifen und
wurde Fünfte. Ulbrich beendete das Rennen auf Platz zwölf.
Die Spuren des harten Ausscheidungsrennen zeigten sich bei den Bayreutherinnen
auch noch beim 3000-m-Lauf. Knopf (7.), Mayer (13.) und Ulbrich (15.) kamen
daher nicht über Mittelplätze hinaus. Im 5000-m-Punkte-Lauf gingen dann nur
Mayer und Ulbrich an den Start, die in dem schnellen und von vielen Sprints
geprägten Rennen lange Zeit gut mithielten. Erst in den letzten Runden mussten
die Bayreutherinnen dem hohen Tempo Tribut zollen und landeten schließlich auf
den Plätzen zehn und zwölf.
Den abschließenden Höhepunkt der Meisterschaften bildeten wie immer die
Staffelrennen. Da immer nur Zweierstaffeln eines Vereins zugelassen waren,
konnten nur Knopf und Mayer an den Start gehen. Auf dem ersten Teil der
5000-m-Strecke belauerten sich die Konkurrentinnen, so dass die Führung ständig
wechselte. In der dritten Runde ergriffen dann plötzlich die Bayreutherinnen die
Initiative. Durch einen kräftigen Abschub von Knopf in eine günstige Position
gebracht, setzte sich Mayer mit einem fulminanten Antritt an die Spitze und lief
bis zum Wechsel einen deutlichen Vorsprung heraus. Diese Führung konnte Knopf
dann bis ins Ziel verteidigen.
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Nordbayerischer Kurier